Теодолит — геодезический инструмент для определения направлений и измерения горизонтальных и вертикальных углов при геодезических работах, топографических и маркшейдерских съёмках, в строительстве и т. п. Основной рабочей мерой в теодолите служат горизонтальный и вертикальный круги с градусными и более мелкими делениями.
Также теодолитом измеряют расстояния (для этого один человек встаёт с рейкой в ту точку, до которой надо измерить расстояние, а второй берёт отсчёты с рейки при помощи рисок, видимых в зрительной трубе. Из верхнего отсчёта вычитают нижний и получают расстояние в метрах).
Развитием конструкции теодолита является тахеометр.
Источник: Википедия